The Cultural Ambassador - Laurie Anderson

Anyway, I was in Israel as a kind of cultural ambassador and there were lots of press conferences scheduled around the performances. The journalists usually started things off by asking about the avant-garde.

— So, what's so good about new? they'd ask.



— Well, new is… interesting.



— And what, they would say, is so good about interesting?



— Well, interesting is, you know… it's… interesting. It's like… being awake, you know, I'm treading water now.



— And what is so good about being awake? they'd say.



Finally I got the hang of this: never answer a question in Israel, always answer by asking another question. But the Israelis were vey curious about the Gulf War and what Americans had thought about it, and I tried to think of a good question to ask and answer to this, but what was really on my mind was that the week before I had myself been testing explosives in a parking lot in Tel Aviv. Now this happened because I had brought some small stage bombs to Israel as props for this performance and the Israeli promoter was very interested in them. And it turned out that he was on weekend duty on one of the bomb squads, and bombs were also something of a hobby during the week. So I said:



— Look, you know, these bombs are nothing special, just, just a little smoke



And he said:



— Well, we can get much better things for you.



And I said:



— No really, these are fine…



And he said:



— No but it should be big, theatrical. It should make an impression, I mean you really just the right bomb.



And so one morning he arranged to have about fifty small bombs delivered to a parking lot, and since he looked on it as a sort of special surprise favor, I couldn't really refuse, so we are on this parking lot testing the bombs,

Quoi qu'il en soit, j'étais en Israël comme une sorte d'ambassadeur culturel et il y avait beaucoup de conférences de presse prévues autour des spectacles. Les journalistes commençaient généralement par poser des questions sur l'avant-garde.

Â? Alors, qu'est-ce qu'il y a de si bon dans le nouveau? ils demanderaient.



Â? Eh bien, le nouveau est? intéressant.



- Et qu'est-ce qui, diraient-ils, est si bon d'intéressant?



Eh bien, c'est intéressant, tu sais? c'est? intéressant. C'est comme? être éveillé, tu sais, je suis sur l'eau maintenant.



Â? Et qu'est-ce qu'il y a de si bon à être éveillé? diraient-ils.



Finalement j'ai compris ceci: ne répondez jamais à une question en Israël, répondez toujours en posant une autre question. Mais les Israéliens étaient très curieux au sujet de la guerre du Golfe et de ce que les Américains en avaient pensé, et j'ai essayé de penser à une bonne question à poser et à y répondre, mais ce qui était vraiment dans mon esprit, c'est que la semaine avant j'avais moi-même été test d'explosifs dans un parking de Tel Aviv. Maintenant, cela s'est produit parce que j'avais apporté quelques petites bombes de scène en Israël comme accessoires pour cette performance et le promoteur israélien était très intéressé par elles. Et il s'est avéré qu'il était en service le week-end dans l'une des escouades anti-bombes, et les bombes étaient aussi un passe-temps pendant la semaine. Alors j'ai dit:



Â? Ecoutez, vous savez, ces bombes n?ont rien de spécial, juste un peu de fumée



Et il a dit:



 - Eh bien, nous pouvons obtenir de bien meilleures choses pour vous.



Et j'ai dit:



Â? Non vraiment, c'est bienÂ?



Et il a dit:



Â? Non, mais ça devrait être grand, théâtral. Cela devrait faire bonne impression, je veux dire que vous êtes vraiment la bonne bombe.



Et donc un matin, il s'est arrangé pour faire livrer une cinquantaine de petites bombes sur un parking, et comme il le considérait comme une sorte de faveur surprise spéciale, je ne pouvais pas vraiment refuser, alors nous sommes sur ce parking pour tester les bombes,