Curfew Must Not Ring Tonight - Unknown

Curfew Must Not Ring Tonight

(Rose Hartwick Thorpe)



Note: To be declaimed. In a heartfelt manner.



"Sexton," Bessie's white lips faltered, pointing to the prison old,

With its turrets tall and gloomy, with its walls dark, damp and cold,

"I've a lover in that prison, doomed this very night to die

At the ringing of the Curfew, and no earthly help is nigh;

Cromwell will not come till sunset," and her lips grew strangely white

As she breathed the husky whisper: "Curfew must not ring tonight."



"Bessie," calmly spoke the sexton --- every word pierced her young heart

Like the piercing of an arrow, like a deadly poisoned dart---

"Long, long years I've rung the Curfew from that gloomy, shadowed tower;

Every evening, just at sunset, it has told the twilight hour.

I have done my duty ever, tried to do it just and right

Now I'm old, I will not falter. Curfew, it must ring tonight."



With quick step she bounded forward, sprang within the old church door

Left the old man threading slowly paths so oft he'd trod before.

Not one moment paused the maiden, but with eye and cheek aglow

Mounted up the gloomy tower, where the bell swung to and fro.

As she climbed the dusty ladder, on which fell no ray of light,

Up and up, her white lips saying: "Curfew must not ring tonight."



She has reached the topmost ladder. O'er her hangs the great dark bell.

Awful is the gloom beneath her, like the pathway down to Hell.

Lo, the ponderous tongue is swinging --- 'tis the hour of Curfew

now,

And the sight has chilled her bosom, stopped her breath and paled her brow.

Shall she let it ring? No, never! flash her eyes with sudden light

As she springs and grasps it firmly: "Curfew shall not ring tonight!"



Out she swung --- far out; the city seemed a speck of light below

There 'twixt heaven and earth suspended as the bell swung to and fro,

And the sexton, at the bell rope, old and deaf, heard not the bell

Sadly thought, "That twilight Curfew rang young Basil's funeral

knell."

Still the maiden clung more firmly, and with trembling lips so white

Said to hush her heart's wild throbbing: "Curfew shall not ring tonight!"



O'er the distant hills came Cromwell; Bessie sees him, and her brow,

Lately white with fear and anguish, has no anxious traces now.

At his feet she tells her story, shows her hands all bruised and torn;

And her face so sweet and pleading, yet with sorrow pale and worn,

Touched his heart with sudden pity, lit his eyes with misty light;

"Go! Your lover lives," said Cromwell, "Curfew shall not ring tonight."



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Le couvre-feu ne doit pas sonner ce soir

(Rose Hartwick Thorpe)



Remarque: à décliner. D'une manière sincère.



"Sexton", les lèvres blanches de Bessie vacillèrent, pointant du doigt la vieille prison,

Avec ses tourelles hautes et sombres, avec ses murs sombres, humides et froids,

"J'ai un amant dans cette prison, voué cette nuit à mourir

À la sonnerie du couvre-feu, et aucune aide terrestre n'est proche;

Cromwell ne viendra pas avant le coucher du soleil "et ses lèvres devinrent étrangement blanches

Alors qu'elle respirait le murmure rauque: "Le couvre-feu ne doit pas sonner ce soir."



"Bessie," dit calmement le sexton --- chaque mot transperça son jeune c?ur

Comme le perçage d'une flèche, comme une fléchette empoisonnée mortelle ---

"De très longues années, j'ai sonné le couvre-feu de cette tour sombre et ombragée;

Chaque soir, juste au coucher du soleil, il annonce l'heure du crépuscule.

J'ai toujours fait mon devoir, j'ai essayé de le faire juste et bien

Maintenant je suis vieux, je ne faiblirai pas. Couvre-feu, il doit sonner ce soir. "



D'un pas rapide, elle bondit en avant, bondit dans la vieille porte de l'église

Laissé le vieil homme filer lentement sur des chemins si souvent qu'il avait déjà marché auparavant.

Pas un instant, la jeune fille ne s'arrêta, mais avec les yeux et les joues brillants

Monté la tour sombre, où la cloche a oscillé d'avant en arrière.

Alors qu'elle montait l'échelle poussiéreuse, sur laquelle ne tombait aucun rayon de lumière,

De haut en bas, ses lèvres blanches disant: "Le couvre-feu ne doit pas sonner ce soir."



Elle a atteint l'échelle la plus haute. O'er elle accroche la grande cloche sombre.

La tristesse sous elle est horrible, comme le chemin qui mène à l'Enfer.

Lo, la langue pesante se balance --- c'est l'heure du couvre-feu

maintenant,

Et la vue a refroidi son sein, arrêté son souffle et pâlit son front.

La laissera-t-elle sonner? Non jamais! clignote ses yeux avec une lumière soudaine

Alors qu'elle jaillit et le saisit fermement: "Le couvre-feu ne sonnera pas ce soir!"



Elle se balança - loin; la ville semblait une tache de lumière en dessous

Il y a deux fois le ciel et la terre suspendus tandis que la cloche se balançait d'avant en arrière,

Et le sexton, à la corde de la cloche, vieux et sourd, n'a pas entendu la cloche

Malheureusement, "Le couvre-feu crépusculaire a sonné les funérailles du jeune Basil

glas. "

La jeune fille s'accrochait encore plus fermement, et avec des lèvres tremblantes si blanches

Dit pour étouffer le battement sauvage de son c?ur: "Le couvre-feu ne sonnera pas ce soir!"



O'er les collines lointaines est venu Cromwell; Bessie le voit et son front,

Dernièrement blanc de peur et d'angoisse, il n'a plus de traces anxieuses.

À ses pieds, elle raconte son histoire, montre ses mains toutes meurtries et déchirées;

Et son visage si doux et implorant, mais avec une douleur pâle et usée,

Touché son c?ur avec une pitié soudaine, éclairé ses yeux d'une lumière brumeuse;

"Allez! Votre amant vit", a déclaré Cromwell, "Le couvre-feu ne sonnera pas ce soir."



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