My Mother Was a Chinese Trapeze Artist - The Decemberists

My mother was a Chinese trapeze artist
In pre-war Paris
Smuggling bombs for the underground.
And she met my father
At a fete in Aix-en-Provence.
He was disguised as a Russian cadet
in the employ of the Axis.
And there in the half-light
Of the provincial midnight
To a lone concertina
They drank in cantinas
And toasted to Edith Piaf
And the fall of the Reich.

My sister was born in a hovel in Burgundy
And left for the cattle
But later was found by a communist
Who'd deserted his ranks
To follow his dream
To start up a punk rock band in South Carolina.
I get letters sometimes.
They bought a plantation
She weeds the tobacco
He offends the nation
And they write, "Don't be a stranger, y'hear."
"Sincerely, your sister."

So my parents had me
To the disgust of the prostitutes
On a bed in a brothel.
Surprisingly raised with tender care
'Til the money got tight
And they bet me away
To a blind brigadier in a game
Of high stakes canasta.
But he made me a sailor
On his brigadier ship fleet.
I know every yardarm
From main mast to jib sheet.
But sometimes I long to be landlocked
And to work in a bakery.

Ma mère était une trapéziste chinoise
Dans le Paris d'avant-guerre
Contrebande de bombes pour le métro.
Et elle a rencontré mon père
Lors d'une fête à Aix-en-Provence.
Il était déguisé en cadet russe
au service de l'Axe.
Et là dans la pénombre
Du minuit provincial
À un seul concertina
Ils ont bu dans les cantines
Et grillé à Edith Piaf
Et la chute du Reich.

Ma s?ur est née dans une masure en Bourgogne
Et parti pour le bétail
Mais plus tard a été trouvé par un communiste
Qui avait déserté ses rangs
Pour suivre son rêve
Pour démarrer un groupe de punk rock en Caroline du Sud.
Je reçois parfois des lettres.
Ils ont acheté une plantation
Elle désherbe le tabac
Il offense la nation
Et ils écrivent: "Ne soyez pas un étranger, y'hear."
Sincèrement, votre s?ur.

Alors mes parents m'ont eu
Au dégoût des prostituées
Sur un lit dans un bordel.
Étonnamment élevé avec un soin tendre
Jusqu'à ce que l'argent se resserre
Et ils m'ont parié
À un brigadier aveugle dans un jeu
De canasta à enjeux élevés.
Mais il a fait de moi un marin
Sur sa flotte de navires de brigade.
Je connais chaque mètre
Du mât principal à l'écoute de foc.
Mais parfois j'ai envie d'être enclavé
Et travailler dans une boulangerie.