John Doe No 24 - Mary-Chapin Carpenter

I was standing on this sidewalk in 1945

In Jacksonville, Illinois

When asked what my name was there came no reply

They said I was a deaf and sightless half-wit boy

But Lewis was my name though I could not say it

I was born and raised in New Orleans

My spirit was wild so I let the river take it

On a barge and a prayer upstream



They searched for a mother and they searched for a father

And they searched till they searched no more

The doctors put to rest their scientific tests

And they named me John Doe No. 24

And they all shook their heads in pity

For a world so silent and dark

Well there's no doubt that life's a mystery

But so too is the human heart



And it was my heart's own perfume

When the crape jasmoine bloomed on St. Charles Avenue

Though I couldn't hear the bells of the streetcars coming

By toeing the track I knew

And if I were an old man returning

With my satchel and porkpie hat

I'd hit every jazz joint on Bourbon

And I'd hit every one on Basin after that



The years kept passing as they passed me around

From one state ward to another

Like I was an orphaned shoe from the lost and found

Always missing the other

They gave me a harp last Christmas

And all the nurses took a dance

Lately I've been growing listless

I've been dreaming again of the past



I'm wandering down to the banks of the great big muddy

Where the shotgun houses stand

I am seven years old and I feel my daddy

Reach out for my hand

While I drew breath no-one missed me

So they won't on the day that I cease

Put a sprig of crape jasmine with me

To remind me of New Orleans



I was standing on this sidewalk in 1945

In Jacksonville, Illinois

J'étais debout sur ce trottoir en 1945

À Jacksonville, Illinois

Lorsqu'on m'a demandé quel était mon nom, il n'y a pas eu de réponse

Ils ont dit que j'étais un garçon à moitié sourd et aveugle

Mais Lewis était mon nom même si je ne pouvais pas le dire

Je suis né et j'ai grandi à la Nouvelle-Orléans

Mon esprit était sauvage alors j'ai laissé la rivière le prendre

Sur une péniche et une prière en amont



Ils ont cherché une mère et ils ont cherché un père

Et ils ont cherché jusqu'à ce qu'ils ne fouillent plus

Les médecins ont mis au repos leurs tests scientifiques

Et ils m'ont appelé John Doe n 24

Et ils ont tous secoué la tête de pitié \u003cbr />
Pour un monde si silencieux et si sombre

Et bien il ne fait aucun doute que la vie est un mystère

Mais le c?ur humain l'est aussi



Et c'était le parfum de mon c?ur

Quand le jasmoine crêpe fleurit sur l'avenue Saint-Charles

Même si je n'entendais pas les cloches des tramways arriver

En suivant la piste que je connaissais

Et si j'étais un vieil homme revenant

Avec mon cartable et mon chapeau porkpie

J'avais frappé tous les joints de jazz sur Bourbon

Et je frapperais tout le monde sur Basin après ça



Les années passaient à mesure qu'elles me passaient

D'un quartier à l'autre

Comme si j'étais une chaussure orpheline des objets perdus et retrouvés

Il manque toujours l'autre

Ils m'ont offert une harpe à Noël dernier

Et toutes les infirmières ont pris une danse

Dernièrement, je suis devenu apathique

J'ai encore rêvé du passé \u003cbr />


Je déambule sur les rives du grand grand boueux

Où se trouvent les maisons de fusil de chasse

J'ai sept ans et je sens mon papa

Tends la main pour ma main

Pendant que je respirais, personne ne m'a manqué \u003cbr />
Alors ils ne le feront pas le jour où j'arrêterai

Mettez un brin de jasmin crêpe avec moi

Pour me rappeler la Nouvelle-Orléans



J'étais debout sur ce trottoir en 1945

À Jacksonville, Illinois