Part Xi The Hanging Song - Fairport Convention

Wake up John, it's time to go Come along John and don't be slow

Come along John, don't be slow Wake up John, it's time to go

Wake up John, it's time to go



A priest joins the procession just to help me kneel

With a warder at my elbow and another at my heel

Marching in the morning down a path I've lately seen

I was sleeping in this garden, am I still within my dream?



The echo of my heartbeat is the beating of a drum

And all the earth is singing with life's sweet hum

We filed in solemn silence, shuffled through a door

The place where life is taken for the letter of the law



(Chorus)

Shake the holy water, summon up the guard

Dying's very easy, waiting's very hard



A rope was hanging from the roof, a sight which puzzles me

I thought a gibbet and a guard would make a gallows tree

But now all is revealed, stamped there is the command

My feet are on the trapdoor with a rope around my hand



And now the executioner is shaking hands with me

"My duty I must carry out, you poor fellow," says he

A strap is tied around my feet and a bag upon my head

And then the noose which separates the living from the dead



(Chorus)



There he whispers to me "Have you anything to say?"

My mouth is dry, my throat is tight, I answer "Drop away"

Silence now surrounds me, my heart is beating on

The trapdoor hardly moves at all, my life is still my own



They stand me in a corner with my hands and feet still bound

While a carpenter is called for and an explanation found

"The rain has warped the timbers," I hear the hangman say

"It's funny but it worked well, I tried it yesterday"



"All is mended now," they say, "your ordeal's nearly over

Your life's as good as ended," but I hear their voices waver

Once more the ?board is shaked? and again I hang in limbo

While the guards jump on the trapdoor and my body stands on tip-toe



(Chorus)



They stand me in a corner with my hands and feet still ties

A warder holds onto the noose, the trapdoor opens wide

Is it magic or coincidence that keeps me on the brink?

It seems to work without me, "Will it kill me now?" I think



"Please, I'm tired of living and I really want to die"

I was taken to the scaffold and I heard the hangman cry

"Lee, I'm truly sorry, forgive these hands of mine"

He drew the bolt and I felt the jolt the third and final time



My life was spared that morning 'cos it wasn't theirs to take

Three's the ?boat? the law requires, a man could feel the stake



(Repeat chorus

Réveille-toi John, il est temps d'aller Viens John et ne sois pas lent

Venez John, ne soyez pas lent Réveillez-vous John, il est temps de partir

Réveille-toi John, il est temps de partir



Un prêtre se joint au cortège juste pour m'aider à m'agenouiller

Avec un gardien au coude et un autre au talon

Marcher le matin sur un chemin que j'ai vu récemment

Je dormais dans ce jardin, suis-je toujours dans mon rêve?



L'écho de mon rythme cardiaque est le battement d'un tambour

Et toute la terre chante avec le doux bourdonnement de la vie

Nous avons déposé dans un silence solennel, traîné par une porte

L'endroit où la vie est prise pour la lettre de la loi



(Refrain)

Secouez l'eau bénite, invoquez le garde

Mourir est très facile, attendre très dur



Une corde pendait du toit, une vue qui me laisse perplexe

Je pensais qu'un gibet et un garde feraient un arbre à potence

Mais maintenant tout est révélé, tamponné il y a la commande

Mes pieds sont sur la trappe avec une corde autour de ma main



Et maintenant, le bourreau me serre la main

"Mon devoir, je dois l'accomplir, vous, pauvre homme", dit-il

Une sangle est attachée autour de mes pieds et un sac sur ma tête

Et puis l'étau qui sépare les vivants des morts



(Refrain)



Là, il me chuchote "Avez-vous quelque chose à dire?"

Ma bouche est sèche, ma gorge est tendue, je réponds "Drop away"

Le silence m'entoure maintenant, mon c?ur bat

La trappe bouge à peine, ma vie est toujours la mienne



Ils me tiennent dans un coin avec mes mains et mes pieds encore attachés

Alors qu'un menuisier est appelé et une explication trouvée

"La pluie a déformé les bois", j'entends le bourreau dire

"C'est drôle mais ça a bien marché, je l'ai essayé hier"



"Tout est réparé maintenant", disent-ils, "votre épreuve est presque terminée

Ta vie est aussi bonne que terminée, "mais j'entends leurs voix vaciller

Une fois de plus, le? Conseil est secoué? et encore je me bloque dans les limbes

Pendant que les gardes sautent sur la trappe et que mon corps se tient sur la pointe des pieds



(Refrain)



Ils me tiennent dans un coin avec mes mains et mes pieds toujours attachés

Un gardien tient le n?ud coulant, la trappe s'ouvre largement

Est-ce la magie ou la coïncidence qui me tient au bord du gouffre?

Il semble fonctionner sans moi, "Est-ce que ça va me tuer maintenant?" Je pense que



"S'il te plait, je suis fatigué de vivre et je veux vraiment mourir"

J'ai été emmené à l'échafaud et j'ai entendu le bourreau pleurer

"Lee, je suis vraiment désolé, pardonne à mes mains"

Il a tiré le verrou et j'ai ressenti la secousse la troisième et dernière fois



Ma vie a été épargnée ce matin-là parce que ce n'était pas à eux de prendre

Trois est le? Bateau? la loi l'exige, un homme pourrait sentir l'enjeu



(Repeter le refrain