Red Cotton - Elvis Costello

I'm cutting up her pure white dress

That I dyed red, that I dyed red

I'm putting scraps in cheap tin lockets

What time erases and memory mocks

I'll send them over the ocean foam

Right into those gentle European homes



The slave ship 'Blessing' slipped from Liverpool

Over the waves the Royal Navy rules

To go and plunder the Kingdom of Benin

Where certain history ends and shame begins



Dahomey traders paid powder and shots

Line up their prisoners, sell them in lots

They packed them tight inside those coffin ships

And they took them to the brand new world

Of auction blocks and whips



So I'm cutting up her pure white dress

That I dyed red, that I dyed red

I'm putting scraps in cheap tin lockets

What time erases and memory mocks

I'll send them over the ocean foam

Right into those gentle European homes



White is the sheet on your fine linen bed

The blood stained red on each cotton thread

The merchants gathered at St. George's Hall

To unveil the kneeling slave

Who is carved upon the wall



Picture the scene at the Old Salt House docks

They loaded the iron shackles and locks

Between a sandstone crocodile, a barrel and a bale

You will see the nameless faces

They were offering for sale



So I sing the praises of God's glory

As a blue cetacean floats in the basement

An elephant on the second storey

And they queue all day to see him

In my American Museum



But the Lord will judge us with fire and thunder

As man continues with all his blunders

It's only money, it's only numbers

Maybe it is time to put aside these fictitious wonders



But man is feeble, man is puny

And if it should divide the union

There is no man who should own another

When he can't even recognize his sister and his brother

Je coupe sa robe blanche pure

Que j'ai teint en rouge, que j'ai teint en rouge

Je mets des restes dans des médaillons d'étain bon marché \u003cbr>
Quelle heure efface et se moque de la mémoire

Je les enverrai sur l'écume de l'océan

Dans ces douces maisons européennes



Le navire négrier Blessing a glissé de Liverpool

Au fil des vagues, la Royal Navy règne

Pour aller piller le Royaume du Bénin

Là où une certaine histoire se termine et où la honte commence



Les commerçants du Dahomey ont payé de la poudre et des coups de feu

Alignez leurs prisonniers, vendez-les en lots

Ils les ont emballés à l'intérieur de ces navires de cercueil

Et ils les ont emmenés dans le tout nouveau monde

De blocs d'enchères et fouets



Alors je coupe sa robe blanche pure

Que j'ai teint en rouge, que j'ai teint en rouge

Je mets des restes dans des médaillons d'étain bon marché \u003cbr>
Quelle heure efface et se moque de la mémoire

Je les enverrai sur l'écume de l'océan

Dans ces douces maisons européennes



Le blanc est le drap sur votre lit en lin fin

Le sang taché de rouge sur chaque fil de coton

Les marchands se sont réunis à St. George's Hall

Pour dévoiler l'esclave agenouillé \u003cbr>
Qui est gravé sur le mur



Imaginez la scène sur les quais de Old Salt House

Ils ont chargé les chaînes et les serrures en fer

Entre un crocodile de grès, un tonneau et une balle

Vous verrez les visages sans nom

Ils offraient à la vente



Alors je chante les louanges de la gloire de Dieu

Alors qu'un cétacé bleu flotte dans le sous-sol

Un éléphant au deuxième étage

Et ils font la queue toute la journée pour le voir

Dans mon musée américain



Mais le Seigneur nous jugera avec le feu et le tonnerre

Alors que l'homme continue avec toutes ses erreurs

Ce n'est que de l'argent, ce ne sont que des chiffres

Peut-être qu'il est temps de mettre de côté ces merveilles fictives



Mais l'homme est faible, l'homme est chétif

Et si cela devait diviser l'union

Il n'y a aucun homme qui devrait en posséder un autre

Quand il ne peut même pas reconnaître sa s?ur et son frère